美国梦视域下幽默小说的历史书写

美式幽默是美国人民族性格的重要标识，也是美国文学研究的重要母题之一。由于传统观点“重严肃、轻幽默”，即更注重对所谓“严肃文学”的研究，所以有关美国幽默文学的研究一直不温不火。
国外有关美国幽默文学的研究，主要包括三个方面，即对个别有代表性幽默作家的研究，如对马克·吐温和约瑟夫·海勒的研究、对美国幽默文学发展史的研究以及有关美国黑色幽默小说的研究。对美国幽默文学发展史的研究大多来自美国本土，而这些研究大致可以分为三种不同的类型。其一，有关美国幽默文学发展史的研究专著。这些作品大多集中于美国历史的某一时期，就其中重要的幽默作家和代表作品进行评介。其中比较重要的有两部：《美国幽默的起起落落》《美国幽默：从穷理查到杜尼丝伯里》。其二，跨学科研究美国幽默文学的研究专著和论文。一系列跨学科研究美国幽默文学的专著和论文的出现，成为美国幽默文学研究进入成熟时期的重要标志。其中最具代表性的是康斯坦斯·鲁尔克的作品《美国幽默——民族性格研究》和诺曼·霍兰德的《笑：幽默心理学》。其三，有关美国黑色幽默小说的研究专著和论文。美国黑色幽默小说出现于20世纪60年代，标志着美国幽默文学发展到了高潮。这类研究中，以哈罗德·布鲁姆2010年的专著《黑色幽默》和埃兰·布拉特编著的论文集《黑色幽默：批评文集》为代表。
国内有关美国幽默文学的研究成果主要以论文形式呈现，大体集中于两个领域。其一，有关美国幽默作家作品的评析，其中又以对马克·吐温作品的研究为主，如《论马克·吐温小说的幽默与讽刺》《爱伦·坡幽默小说探源》等。其二，有关美国幽默文学的专题研究，这类论文又大多集中于美国黑色幽默小说研究之上，代表作品有论文《“黑色幽默”初探：一种大难临头时的幽默》和评论文章《论美国殖民地时期文学中的幽默》等。国内该类研究专著大多集中于某一位幽默作家身上，如有关托马斯·品钦的研究专著就有《后现代语境中的托马斯·品钦小说研究》《品钦小说中的混沌与秩序》《美国文化的反思者——托马斯·品钦》等几部作品。亦有从历时视角研究美国幽默文学史的研究专著，如《美国黑色幽默小说研究》和《黑色幽默与美国小说的幽默传统》等专著，这两部专著都探究了美国黑色幽默小说的美学内涵，且对有代表性的作家作品进行了评析，是国内黑色幽默小说研究中具有里程碑意义的成果。
本书通过美国梦和新历史主义两个视角，围绕“美国幽默小说”展开，将进一步完善国内美国幽默文学研究，扩宽了解美国社会文化内涵的渠道。学术价值主要有两点。其一，从“幽默”和“现实”的视角出发研究美国幽默小说。研究将从新历史主义出发研究美国幽默小说，尝试通过幽默文学观照社会现实，凸显幽默在文本表达现实中的重要媒介作用。研究美国幽默小说的历史书写，是在研究文学，也是在研究文学和现实之间的相互观照，用历史来解读文学，用文学来还原更真实的历史。尽管大多数幽默文学受到主流文学的排挤，但不可否认，幽默却是表现本真历史的重要途径。其二，研究美国梦和美国幽默小说之间的相互观照。本书尝试从幽默小说发展史中探究美国梦的由来、发展、困境和演变。幽默是美国人的民族性格，也是美国梦的重要组成部分。美国梦扎根于美国幽默小说之中，而幽默小说的发展史则真实地反映了美国梦的发展和演变。总之，研究美国幽默小说的历史书写就是探讨美国人梦想的演变，而美国梦正是了解幽默小说内核的关键所在。
总体看来，研究方法主要有三个。其一，伦理叙事学。每个美国幽默小说发展的历史阶段，都要受当时伦理制度的束缚，用伦理叙事学去考察美国幽默小说，通过“幽默”去度量“历史”。其二，人类旅游学。本书将从人类旅游学有关朝圣“共睦态”的理论，来阐释美国幽默小说中“幽默”这一媒介的作用和意义。其三，荒诞心理学。荒诞预设了客观存在和本质意义的分离，因而满足了幽默“制造惊喜”的前提。荒诞将是分析幽默的重要视角之一。
本书的结论主要分为两个方面。其一，美国幽默小说中“幽默”和“历史”为相互观照的两个关键词语。从新历史主义视角考察美国幽默小说的发展和变化，历史解读了幽默小说，幽默小说揭示了历史另一面的真相。“幽默”和“历史”这一对看似不相关的词语，在美国幽默小说中得到了较好的结合。其二，“美国梦”是美国幽默小说发展的主导因素之一，并构建了小说的基本内容。美国梦是美国幽默小说发展的主线，而幽默小说则形象地展示了美国梦的变迁过程。美国梦这一研究视角，拓宽了幽默小说研究的深度和广度，凸显了美国幽默小说中蕴含的民族性和社会性。
关键词：美国梦 幽默小说 历史书写